保護(hù)區(qū)蒼山冷杉林屬我國(guó)大陸北緯24度最南限，是云南橫斷山脈中段蒼山冷杉林受第四紀(jì)冰川影響南移的“避難所”，也是植被分布上橫斷山脈西南部最有代表性的地段。

保護(hù)區(qū)位于北回歸線(xiàn)附近，復(fù)雜的地形和較大的高差形成了豐富的植被類(lèi)型和地區(qū)性植物群系、群落，是云南乃至全國(guó)不可多得的南亞熱帶中山濕性常綠闊葉林保存最完整、最原始的地區(qū)之一。

保護(hù)區(qū)內(nèi)的特有成分：植物中的6個(gè)中國(guó)特有屬和23個(gè)保護(hù)區(qū)特有種；哺乳類(lèi)動(dòng)物23個(gè)中國(guó)特有種、兩棲爬行類(lèi)的29個(gè)云南特有種、魚(yú)類(lèi)的9個(gè)怒江、瀾滄江亞區(qū)特有種和4個(gè)新種。