“時光膠囊”——琥珀

△ 琥珀 圖源網(wǎng)絡(luò)

琥珀就像是大自然的“時光膠囊”，

它不僅保存了古生物的形態(tài)，

還記錄了遠古時期的環(huán)境信息，

是古生物學(xué)家研究地球歷史

和生命演化的寶貴資源。

全球唯一的侏羅紀(jì)琥珀昆蟲

此前，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的最早的含有生物的琥珀來自意大利三疊紀(jì)地層，距今約2億多年。而其他含有生物內(nèi)含物的琥珀均來自白堊紀(jì)或更晚的地層。然而，侏羅紀(jì)（約1.45億至2億年前）琥珀一直是研究的空白。

最近，中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所研究員丹尼·阿扎領(lǐng)導(dǎo)的研究團隊，在黎巴嫩北部安圖林（Aintourine）晚侏羅世（基默里奇階）琥珀中發(fā)現(xiàn)了一枚珍貴的侏羅紀(jì)琥珀化石，里面保存了一只古老的昆蟲化石。它被命名為Jankotejacoccus libanogloria，是目前已知最早的侏羅紀(jì)琥珀昆蟲化石。它的發(fā)現(xiàn)，不僅填補了侏羅紀(jì)琥珀研究的空白，還揭示了蚧殼蟲雄性特征在進化早期階段就已出現(xiàn)。

黎巴嫩侏羅紀(jì)琥珀中的雄性蚧殼蟲Jankotejacoccus libanogloria

它是一種植食性成年雄性蚧殼蟲，與其他蚧殼蟲顯著不同。

琥珀的“秘密”

這枚琥珀的來源也很有意思。科學(xué)家通過分析發(fā)現(xiàn)，這枚琥珀化石是由一種名為掌鱗杉科（Cheirolepidiaceae）的裸子植物的樹脂形成的，這種樹脂的黏度較低，可能是導(dǎo)致生物在此類琥珀中保存稀少的主要原因之一。

恐龍視野中的安圖林侏羅紀(jì)琥珀森林和化石證據(jù) (Júlia Ká?erová供圖).

此外，科學(xué)家還通過琥珀中的其他線索：真菌孢子、礦物和有機殘骸（炭、樹葉、木材和真菌）等，重建了當(dāng)時的古環(huán)境——被森林覆蓋的臨時沼澤棲息地，生長著高大的南洋杉、銀杏類樹木以及灌木蕨類、樹蕨和水生蕨類。

黎巴嫩北部安圖林侏羅紀(jì)琥珀生態(tài)重建 (Júlia Ká?erová供圖).

意義

這一發(fā)現(xiàn)為琥珀森林生態(tài)系統(tǒng)的起源提供了新的見解。未來，隨著對黎巴嫩琥珀的進一步研究，科學(xué)家有望更深入地了解現(xiàn)代生態(tài)系統(tǒng)早期發(fā)展，以及中生代中期的生物多樣性和陸地生態(tài)演化。

琥珀，

這個小小的“時光膠囊”，

正帶領(lǐng)我們穿越時空，

揭開地球生命演化的神秘面紗

來源： 化石網(wǎng)