大熊貓的生存秘籍(守護(hù)國(guó)寶大熊貓)
國(guó)家公園及自然保護(hù)地 2024年10月25日 09:19 山西
憨態(tài)可掬的大熊貓
從目前的化石證據(jù)看,最早的大熊貓出現(xiàn)在大約800萬(wàn)年前的晚中新世,我國(guó)云南地區(qū)——祿豐始熊貓。始熊貓長(zhǎng)有一對(duì)鋒利的犬齒,上頜的最后一對(duì)前臼齒和下頜的第一對(duì)臼齒十分尖銳,閉合時(shí)能起到撕裂食物的作用。這樣鋒利的牙齒可以用來(lái)將肉食咬成小塊。這些特征可以看出它們是一種肉食性或偏肉食性的雜食動(dòng)物。
至于說(shuō)大熊貓的食譜為何從以肉為主,變成了幾乎純素食,目前科學(xué)界還沒(méi)有確定的答案。最新的主流觀點(diǎn)認(rèn)為:大約在400萬(wàn)年前的上新世時(shí)期,由于全球氣候不斷變冷,大面積的森林被草地取代。大熊貓那類似人類的跖行性(用腳掌走路)的行走方式在開(kāi)闊地上很難追上獵物,進(jìn)食重點(diǎn)開(kāi)始轉(zhuǎn)向植物。它們的身體也發(fā)生了一些適應(yīng)性改變,例如臼齒變得更加寬大、品嘗鮮肉的基因逐漸喪失等。
在此后的幾百萬(wàn)年中,由于地球進(jìn)入冰河時(shí)期以及人類發(fā)展對(duì)地球資源的占據(jù),大熊貓的食性發(fā)生了第二次改變,從食用各種植物到幾乎只吃竹子。它們的身體也隨著這種食性的轉(zhuǎn)變?cè)俅伟l(fā)生了適應(yīng)性改變。研究發(fā)現(xiàn),大熊貓?bào)w內(nèi)擁有16個(gè)用來(lái)品嘗苦味的味覺(jué)基因,這使得他們對(duì)苦味異常敏感,可以輕易品嘗出食物的苦澀程度。大熊貓對(duì)苦味很敏感,這可以幫助它們更好地選擇竹子。因?yàn)楹芏嘀参飼?huì)在自然選擇中產(chǎn)生毒素,而毒素通常是苦澀的。
吃竹子面臨的另一個(gè)問(wèn)題是如何抓握。現(xiàn)代大熊貓的“手”上都長(zhǎng)有由籽骨變長(zhǎng)而成,和骨骼、肌肉相連的“偽拇指”。大熊貓用這個(gè)“指頭”和5個(gè)指頭相互配合,可以靈巧地抓住竹竿。有學(xué)者推測(cè),大熊貓的“偽拇指”是身體隨著它們吃竹子的行為演化出來(lái)的,并在漫長(zhǎng)時(shí)間里趨于完善。
竹子的營(yíng)養(yǎng)很有限,大熊貓必須不斷地吃來(lái)滿足身體的需要,這往往需要大范圍地覓食活動(dòng),而大熊貓卻采用了“少動(dòng)”的策略來(lái)減少能量的消耗。大熊貓通常會(huì)選擇沿著坡度平緩的竹林緩慢移動(dòng),走累了就停下來(lái)歇一會(huì)兒,先吃點(diǎn)東西再上路。通常情況下,大熊貓每天的平均移動(dòng)距離只有300—500米。
事實(shí)證明,大熊貓的這些改變是非常必要的。跟它們同時(shí)期的很多大型動(dòng)物,例如劍齒虎、劍齒象、巨貘等都因?yàn)闊o(wú)法及時(shí)作出改變而滅絕。
來(lái)源:中國(guó)綠色時(shí)報(bào)
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