墨西哥毛倭豪豬 ?Juan Ma Contortrix / iNaturalist

嚙齒動物并不總擁有較好的聲譽，它們中的一些確實會破壞房屋、毀壞農(nóng)作物和傳播疾病。嚙齒目動物多達2000多種，其特征是下頜上有一對門齒，在其一生中不斷生長。

它們已經(jīng)進化成驚人的物種多樣性，幾乎在六大洲的所有陸地上棲息。它們是許多食肉動物的重要獵物,它們是生態(tài)系統(tǒng)的工程師，也是關鍵物種?；c時間觀察嚙齒動物，你會對地球上生命的多樣性有更深入的了解。

這些動物可以是美麗的，令人驚訝的，甚至是非常奇怪的。以下也許是世界上最酷的7只嚙齒動物。

1.水豚

Hydrochoerus hydrochaeris

?Oswaldo Hernández / iNaturalist

讓我們從世界上最大的嚙齒動物開始。水豚（大家熟知的卡皮巴拉）體重可達130磅（約59公斤），喜歡成群生活，更像是我們印象中的有蹄類哺乳動物。

水豚是群居動物：它們生活在由一只占主導地位的雄性、雌性和幼仔以及從屬雄性組成的小家庭群體中。

水豚在中美洲和南美洲分布廣泛，占據(jù)廣大的棲息地，從開闊的平原到茂密的雨林，但它們從不遠離水。在亞馬遜發(fā)現(xiàn)水豚有點困難，但在季節(jié)性洪水泛濫的草原上，如巴西的潘塔納爾（Pantanal）和哥倫比亞的拉諾斯（Llanos），它們非常顯眼。

水豚是草食性動物，吃草、灌木甚至樹皮，盡管它們對吃什么植物也會很挑剔。但最著名的是它們的另一種飲食習慣：吃自己的糞便。

眾所周知，食糞癖在動物界并不罕見。兔子也會這樣做，但它們多少會將糞便分離后這么做。水豚有時甚至在糞便落地之前就會立即吃掉它。某個作者將此比作“當心一個調皮的少年將頭伸到思樂冰機器嘴兒下的花招”。

水豚的糞便因富有營養(yǎng)亦被很多其他動物喜愛 來源：TNC

2. 澳洲水鼠

Hydromys chrysogaster

澳大利亞新南威爾士州的一只澳洲水鼠 ?David Cook / Flickr

這種水生嚙齒動物也被稱為“水鼠”，但“水獺鼠”可能是一個更合適的綽號。澳洲水鼠是澳大利亞最大的嚙齒動物之一，其體型之大足以在遠處被誤認為是鴨嘴獸。

澳洲水鼠適應了水中的生活，有帶蹼的后腳、防水“外套”和一條粗而有力、末端呈白色的尾巴。新幾內亞及其近海島嶼上發(fā)現(xiàn)了三種相關的澳洲水鼠種，均屬于水鼠屬。

像鴨嘴獸一樣，澳洲水鼠生活在河岸邊的洞穴里，晚上出來覓食。它們以肉食為主，在水中捕食昆蟲、甲殼類動物、青蛙、蜥蜴、魚類，甚至小型哺乳動物或鳥類。一旦捕捉到獵物，澳洲水鼠通常會將其帶回固定的覓食地點。澳洲水鼠也是少數(shù)適應吃入侵蔗蟾蜍的澳大利亞本土物種。捕獲食物后，澳洲水鼠會翻轉蟾蜍，吃掉它的心臟和肝臟，避開皮膚內的有毒腺體。（Justine Hausheer）

3.鬃鼠

Lophiomys imhausi

?bnchapple / iNaturalist

當你聽到“老鼠”這個詞時，你不太可能想到鬃鼠。乍一看，它們就像史密森尼國家動物園（Smithsonian’s National Zoo）所描述的那樣，“一只灰色的馬勃菌和一只臭鼬雜交體?！?/p>

這種老鼠的鬃毛較粗且長，當它們感到受到威脅時會豎起。注意到這種警告是明智的，因為鬃鼠的皮毛通常有毒。鬃鼠并非生來如此，它們會利用毒箭樹的樹枝——東非狩獵采集者用來制作毒箭的同一種植物。

國家動物園這樣描述鬃鼠對樹枝的使用：“它們咀嚼樹枝，將其與唾液混合，并將樹枝舔舐和咀嚼到專門的毛發(fā)中?！?/p>

接觸Acokanthera毒素并沒有改變老鼠的行為，吃乳草也沒有改變。乳草是一種富含卡烯內酯的植物，被帝王蝶用作化學防御?！?/p>

所以鬃鼠對毒藥免疫，但它們的皮毛含有足夠殺死大象的毒素。

4.巨松鼠

Ratufa bicolor

?riccardocavalcante / iNaturalist

許多人都熟悉灰松鼠，這種松鼠已經(jīng)在世界各地廣為擴散，在許多城市公園、郊區(qū)和林地都很常見。松鼠科種類繁多，包括地松鼠、飛鼠、土撥鼠、草原土撥鼠和花栗鼠。

許多小型哺乳動物是夜行性的，或者難以被發(fā)現(xiàn)。松鼠家族則不然。許多物種非常顯眼，這使得它們在記錄生命清單的哺乳動物觀察者中很受歡迎。去五大洲的國家公園或野生動物保護區(qū)旅行也會看到松鼠。

巨松鼠是一種引人注目的生物，它的背部和腹部形成鮮明對比，尾巴又大又粗。

這是一個大部分時間都在原生樹冠上度過的物種。伐木和農(nóng)業(yè)開墾等活動不僅會破壞棲息地，還使其容易受到過度捕殺。印度阿薩姆邦的卡齊蘭加國家公園等地仍然是該物種的據(jù)點。