來源：科普時(shí)報(bào)

作者：文/圖 祁云枝

秋末，朋友圈里美景的主角，非銀杏莫屬。

銀杏，不僅美，還是樹木的活化石，具有經(jīng)濟(jì)和藥用價(jià)值，全身是“寶”。

扇葉不僅美，還可驅(qū)蠹蟲

在陜西秦嶺終南山腳下的古觀音禪寺里，有棵千年的古銀杏，相傳這棵銀杏樹是唐太宗李世民親手栽植，距今已有1400多年的歷史，已列入國家古樹名木保護(hù)名錄。

這株閱盡人世間滄桑的千年銀杏，枝干依然軒昂，金燦燦的葉子籠滿樹冠，遠(yuǎn)看沒有一點(diǎn)雜色和雜質(zhì)，在黛青的山巒和純藍(lán)天空的背景下，美艷得叫人睜不開眼睛，肅穆得讓人心寧神靜。

“碧云天，黃葉地，秋色連波，波上寒煙翠。”這些天，無論走在大雁塔廣場(chǎng)，還是走在西安植物園里，只要一瞥見那抹明艷的金黃，再陰郁的心，也會(huì)折射出明亮溫暖的陽光。

隨手撿起一片銀杏葉，也像撿起了一件藝術(shù)品。精致小巧的葉子，像一把小扇子，或者，像一把打開了的降落傘。葉子上的葉脈也很別致，無數(shù)纖細(xì)的葉脈，從葉柄基部出發(fā)，輻射狀排滿葉面，絲絲分明。順手夾進(jìn)書里，會(huì)變身一枚漂亮的書簽，還可驅(qū)蠹蟲。

大量結(jié)實(shí)需要40年，又別名“公孫樹”

如同人分男女，一些樹也分雌雄。雌雄異株就是雌花與雄花分別生長(zhǎng)在不同的株體上，雄樹開雄花，負(fù)責(zé)傳授花粉，雌樹開雌花，負(fù)責(zé)結(jié)果。所以，想要得到果實(shí)，二者缺一不可。銀杏，就是雌雄異株的植物，是植物界的鴛鴦樹。

如何區(qū)分銀杏樹的雌雄？首先，看外形，雌株的樹姿開張，枝條與主干的夾角大，看上去稍稍平展甚至有時(shí)下垂，樹枝亂而且向四方擴(kuò)展；雄株樹姿直立、不開張，枝條與主干的夾角小，有的幾近平行于主干生長(zhǎng)，挺而向上的枝條看起來很緊湊。其次，生態(tài)習(xí)性上，雄株的生長(zhǎng)期相對(duì)較長(zhǎng)，和雌株比起來，發(fā)芽早、落葉晚。

另外，銀杏雌花和雄花在形態(tài)上也大不相同。雄花花藥集生成串，像個(gè)大號(hào)的蠶，植物學(xué)上叫“葇荑花序”，初期綠色，成熟的花藥呈黃色并能散出大量花粉；雌花生于短枝頂端鱗片狀葉腋內(nèi)，成簇生長(zhǎng)。

銀杏是風(fēng)媒花，依靠風(fēng)力傳粉。現(xiàn)在，很多園藝品種把雌雄枝嫁接在一棵樹上，人工造就了雌雄同株。

銀杏樹生長(zhǎng)緩慢。自然條件下，從栽種到結(jié)果需要20多年，40年后，才能大量結(jié)實(shí)。因此又別名“公孫樹”，是“公公栽種，孫子得食”的意思。

樹中“老壽星”，已存世1.7億年

作為樹中的“老壽星”，銀杏樹被列為中國四大長(zhǎng)壽觀賞樹種（松、柏、槐、銀杏）之一，不僅是世界上十分珍貴的樹種，還是第四紀(jì)冰川運(yùn)動(dòng)后遺留下來的最古老的裸子植物。野生銀杏是國家一級(jí)保護(hù)植物，是植物界中的“活化石”。

在我國河南義馬發(fā)現(xiàn)的義馬銀杏化石，是全世界迄今發(fā)現(xiàn)的最古老的銀杏化石。 從義馬銀杏一直到現(xiàn)在的銀杏，歷經(jīng)1.7億年，但是，這兩者之間的形態(tài)差別非常小，只不過是葉子裂得淺了、種子結(jié)得少而長(zhǎng)得大了。也就是說，從侏羅紀(jì)以來，銀杏演化得非常緩慢。

銀杏所屬的銀杏目里，如今只剩下它一個(gè)種，成為逝去大家族中最后的遺老?，F(xiàn)生銀杏的原生種群分布區(qū)非常小，只分布在我國浙江的天目山中。但在恐龍時(shí)代，銀杏和它的親戚們的身影，幾乎遍及全球。

銀杏類植物的衰落，始于1.3億年前的早白堊紀(jì)，隨著被子植物的興起，它們步步退縮。大約200多萬年前，發(fā)生了第四紀(jì)冰川運(yùn)動(dòng)，地球突然變冷，歐洲、北美和亞洲絕大部分地區(qū)的銀杏慘遭滅絕，只有我國的橫斷山脈阻擋了冰川的移動(dòng)，才使銀杏奇跡般地保存下來。

在銀杏樹身上，還保留著許多較為原始的特征。它的葉脈是二歧狀分叉葉脈，這在裸子植物中絕無僅有，但在較原始的蕨類植物中卻十分常見。銀杏雄花花粉萌發(fā)時(shí)，僅產(chǎn)生兩個(gè)有纖毛會(huì)游動(dòng)的精子。這一特征，在裸子植物中只有蘇鐵才有，而在蕨類植物中卻很普遍。

所以，銀杏是一種比松、杉、柏等樹木更為古老的植物。被科學(xué)家稱為“植物界的活化石”“植物界的大熊貓”當(dāng)之無愧。