“美中關(guān)系是世界上最重要的雙邊關(guān)系之一?！泵绹瑠W瓦州友好委員會董事會成員盧卡·貝隆日前在接受本報記者采訪時表示，“從經(jīng)濟發(fā)展和人類進步的角度來看，美中關(guān)系不能以任何方式‘脫鉤’，也不可能‘脫鉤’。保持持續(xù)交流是美中關(guān)系穩(wěn)下來、好起來的基礎(chǔ)。”

1985年，時任河北省正定縣委書記習(xí)近平率團考察素有“美國糧倉”之稱的艾奧瓦州。當時，年輕的貝隆參與接待，陪同中國代表團參訪多地。這一段獨特的經(jīng)歷以及過程中結(jié)下的友誼讓貝隆終生難忘，至今他仍保存著當年為代表團制定的行程表。多年來，貝隆積極投身美中民間交流。“我希望孩子們能從我們這一輩人的故事中看到，兩國人民之間的友好交往是可以延續(xù)的?！彼f，自己在中國各地走訪得越多，與中國朋友交談得越多，就越能體會習(xí)近平主席對加深中美人民相互了解和友好交流的深思和關(guān)懷?！拔蚁?，這也是我們這代人將友誼的火炬?zhèn)鬟f給下一代的方式?！必惵≌f。

2023年11月，習(xí)近平主席在美國舊金山宣布“未來5年邀請5萬名美國青少年來華交流學(xué)習(xí)”倡議。在貝隆看來，這一倡議是促進美中民間交流的“一個真正的努力”。美國學(xué)生應(yīng)邀訪問中國，為增加相互了解邁出了有意義的一步。過去一年，很多美國青少年積極響應(yīng)并參與這一倡議，到中國交流訪問，其中包括很多艾奧瓦州的學(xué)生。在貝隆看來，這讓美國年輕人有機會到訪中國，探索共同的興趣，了解文化的共性和差異，繼續(xù)發(fā)展彼此之間的友誼。隨著這樣的交流越來越多，兩國間交流的規(guī)模將逐漸擴大，美中關(guān)系也將繼續(xù)發(fā)展。

“我想告訴年輕人，習(xí)近平主席40年前美國之行播撒下的種子，已經(jīng)成長為美中友好的大樹，友誼和合作對美中兩國人民意義重大。”貝隆表示，美中關(guān)系的發(fā)展需要兩國人民的共同努力，“最重要的是，美中兩國人民擁有交流的意愿與機會，大家能夠分享故事和經(jīng)驗，并從同彼此的合作中受益?！?/p>

近些年，貝隆致力于促進美中農(nóng)業(yè)等領(lǐng)域合作。貝隆表示，他對此前訪問河北記憶猶新，河北是他“在中國的故鄉(xiāng)”，雄安新區(qū)的發(fā)展令人耳目一新。他希望創(chuàng)造更多的交流與合作機會，讓更多美國人親身感受中國的發(fā)展。

“作為美中關(guān)系發(fā)展的參與者和見證者，我將努力推動兩國更多的交流，以增進理解、避免誤解，促進美中關(guān)系更好發(fā)展。期待未來美中往返航班繼續(xù)增多，兩國民間交流更加深入。”貝隆說。