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春風(fēng)吹 花兒嬌

羊蹄甲，別名洋紫荊、宮粉羊蹄甲、紅花紫荊、彎葉樹，之所以叫羊蹄甲是因為它的葉片上有一個小缺口，像羊蹄的形狀一樣。深紫色的洋紫荊每年十月至四月開花，粉紅或白色的宮粉羊蹄甲則在二月至五月開花。香港市花是紅花羊蹄甲，香港人稱“洋紫荊”。

羊蹄甲樹干通直美觀，樹冠散圓，花大且顏色艷麗，并伴有特殊香氣，是重要的觀賞及蜜源植物，而且開花持續(xù)時間長。羊蹄甲在園林、市政綠化和觀賞園藝等領(lǐng)域均有廣泛應(yīng)用，常用于城市行道、庭院風(fēng)景及公園觀賞等。在熱帶、亞熱帶地區(qū)廣泛栽培，很多城市都把宮粉羊蹄甲列入建設(shè)花園城市的主要樹種，甚至將其評選為市花，如廣西柳州、廣東廣州等。

羊蹄甲大多成片栽種，色系繁多，紅粉紫深淺不一，再加上白色變種，盛花期驚艷程度完全不輸櫻花。羊蹄甲細長的枝條上，有花無葉。粉嫩的花朵密密麻麻，層層疊疊，洋洋灑灑，風(fēng)吹不止，花開無數(shù)，處處可見其絢爛的身姿。

宮粉羊蹄甲為廣西、云南等地少數(shù)民族的藥用植物，其根、莖、皮、葉和花均可入藥；花芽、嫩葉和幼果可食；木材堅硬，可作農(nóng)具。

羊蹄甲種類區(qū)分

紅花羊蹄甲——別名“洋紫荊”，1965年被選為香港的市花?；ㄉr艷，花瓣為紅色或紫紅色，不結(jié)果實，花期為第一年的10月至次年4月。

宮粉羊蹄甲——花瓣為紫紅色或淡紅色，正常結(jié)實，果實為直刀形莢果。伴有特殊香氣，開花持續(xù)時間長。

白花宮粉羊蹄甲——花瓣為白色，正常結(jié)實，果實為直刀形莢果；花芽可食，廣西、云南等地常將其制成美味菜肴。