近日，由中國(guó)科學(xué)院華南植物園植物科學(xué)研究中心、西藏大學(xué)生態(tài)與環(huán)境學(xué)院以及廣東省農(nóng)業(yè)科學(xué)院環(huán)境園藝研究所等多個(gè)科研機(jī)構(gòu)組成的科研團(tuán)隊(duì)，在西藏墨脫縣發(fā)現(xiàn)了一種葫蘆科植物新種，并將其命名為“墨脫波棱瓜”(Herpetospermum metuoensisY. S. Chen & B. Y. Zhang)。這一發(fā)現(xiàn)對(duì)于豐富我國(guó)植物多樣性資源具有重要意義。

?新種特征?

墨脫波棱瓜屬于葫蘆科波棱瓜屬(Herpetospermum)，是一種雌雄異株的藤本植物。其莖部近無(wú)毛，長(zhǎng)2-6米，直徑1-4毫米。卷須2-5歧，微柔毛，分枝長(zhǎng)度不等。葉片心形至三角狀心形，長(zhǎng)2.5-11厘米，寬3.5-15厘米，紙質(zhì)，兩面疏被微柔毛，通常3-7裂，裂片長(zhǎng)圓形至三角形。雄花序單生，長(zhǎng)7-21厘米，含5-16朵花;苞片不明顯，圓形至寬卵形，長(zhǎng)1-1.5毫米，早落。雄花花瓣黃色，直徑5-8厘米，花瓣5枚，近圓形至橢圓形。雌花單生，子房圓柱狀，疏被微柔毛，每室含胚珠6枚，下垂;花柱長(zhǎng)1.3-2.1厘米，柱頭3枚，2裂，近圓形至寬橢圓形。果實(shí)成熟時(shí)黃色，淡黃色，紡錘形至橢圓紡錘形，表面光滑無(wú)毛，頂端具喙?fàn)钌w裂。種子不規(guī)則長(zhǎng)圓形六邊形，邊緣每角具突起，成熟后變?yōu)楹诤稚蚝谏?/p>

該新種與冠蓋波棱瓜Herpetospermum operculatum比較近緣，成熟果實(shí)蓋狀開裂，但是可以通過其雄花苞片不明顯、圓形到寬卵形、長(zhǎng)1-1.5毫米、花瓣近圓形到橢圓形、每室6個(gè)胚珠、下垂、柱頭近圓形到寬橢圓形、果黃綠色、梭形到橢球梭形、無(wú)毛，種子長(zhǎng)圓形六邊形，邊緣每個(gè)角都有突起等形態(tài)特征區(qū)別。

?發(fā)現(xiàn)過程?

科研團(tuán)隊(duì)在2021年冬季收到了來(lái)自墨脫縣的兩份標(biāo)本和數(shù)十粒種子，經(jīng)過仔細(xì)研究和文獻(xiàn)比對(duì)，初步判斷這些植物屬于波棱瓜屬。然而，播種的種子在2022年并未萌發(fā)。直至2023年10月，科研團(tuán)隊(duì)再次前往墨脫縣進(jìn)行實(shí)地考察，成功在野外觀察到了這一植物，并采集了標(biāo)本。通過對(duì)其形態(tài)特征的詳細(xì)觀察和比較，團(tuán)隊(duì)最終確認(rèn)這是一個(gè)未被描述的新物種。

分布與保護(hù)?

墨脫波棱瓜目前僅知分布于西藏墨脫縣，生長(zhǎng)在灌叢和林緣，海拔1300-2500米之間。據(jù)科研團(tuán)隊(duì)調(diào)查，該新種在墨脫縣發(fā)現(xiàn)了五個(gè)種群，其中一個(gè)種群僅包含4株個(gè)體，且位于路邊，易受道路建設(shè)和荒地開墾的影響，面臨消失的風(fēng)險(xiǎn)。

?科研意義?

墨脫波棱瓜的發(fā)現(xiàn)不僅豐富了我國(guó)葫蘆科植物的多樣性，也為波棱瓜屬的分類學(xué)研究提供了新的材料和視角。此外，該新種的發(fā)現(xiàn)對(duì)于保護(hù)生物多樣性、促進(jìn)生物資源可持續(xù)利用具有重要意義。

相關(guān)研究成果以“Herpetospermum metuoensis (Cucurbitaceae), a new species from Xizang, China” 為題發(fā)表于國(guó)際分類學(xué)期刊Phytotaxa。中國(guó)科學(xué)院華南植物園研究助理張步云為論文第一作者，陳又生研究員為論文通訊作者。該研究得到廣東省基礎(chǔ)與應(yīng)用基礎(chǔ)研究旗艦項(xiàng)目。論文鏈接：https://doi.org/10.11646/phytotaxa.697.3.8

圖：A體態(tài); B體態(tài); C卷須; D葉; E雄花序; F雄花上面觀; G雄花背面觀; H雄花縱切面;1 雌花上面觀; 」雌花背面觀: K雌花縱切面;L果實(shí); M果實(shí)縱切面; N果實(shí)橫切面; O 種子。照片為張步云拍攝(基于模式標(biāo)本)