018年的夏天特別熱，少了臺風的肆虐，同時荔枝還好得不得了，又多又甜又便宜，吃著冰鎮(zhèn)的荔枝就想鉆進空調(diào)房。

在空調(diào)出現(xiàn)之前，電風扇就是家常，而在電風扇出現(xiàn)之前，蒲扇就是制霸夏天的消暑利器。繁星之下，昏黃路燈在努力用自己的光暈驅(qū)走黑暗，胡同口乘涼的老爺爺，幫臂彎里的孩子趕走蚊子的老奶奶，一個個淡淡的、涼涼的夏日夜晚，就在搖蒲扇的輕輕的嘎吱聲中度過了。

很多年后我才發(fā)現(xiàn)，蒲扇原來是一片葉子，一片能給人帶來清涼的蒲葵葉子。

你還能找到，那把記憶中的蒲扇嗎？圖片：xiawu.com

天生就是好扇子

第一次見到蒲葵樹，我的第一反應(yīng)是，這不就是一樹扇子嗎？

沒錯，這就是蒲葵。圖片：BetacommandBot / wikimedia

蒲葵所在的蒲葵屬是棕櫚科大家族中的一個小分支，整個屬的成員并不多，只有30個，在中國分布的只有蒲葵、大葉蒲葵和美麗蒲葵這三個種，其中最多見的當屬蒲葵了。

就像絕大多數(shù)棕櫚科植物一樣，蒲葵也只有一個主干，不會分叉；并且，因為棕櫚科植物都是單子葉植物，它們的樹干中并沒有年輪，所以很難識別出它們的樹齡。從某種意義上來說，棕櫚就是一棵棵巨大的大草，它們沒有聯(lián)合在一起的形成層，也就不會形成年輪結(jié)構(gòu)了。

這么高的“草”你見過沒？圖片：Cookie / wikimedia

讓蒲葵出名的，還得是它們的葉子。雖然莖稈里面的纖維不抱團，但是葉片中的纖維卻非常堅韌，即便是在干燥之后，也相當結(jié)實。因此蒲葵就成了做扇子的天然材料。

葉片花樣多

搖蒲扇的時候，我們會覺得這是帶著莖稈的葉子。其實，我們用的蒲扇就是蒲葵的一張葉片而已。

蒲葵葉片特寫。圖片：natureloveyou.sg

比起蒲葵的葉子，更容易讓人誤會的當屬芹菜的葉子。在很多時候，我們都認為吃的是芹菜的莖稈，甚至在一些科學工作坊里，老師讓學生用芹菜來感受莖的吸水能力。然而，我們吃的芹菜確確實實是它的葉片，準確地說是葉柄。

還有一個截然相反的例子就是葉下珠（Phyllanthus urinaria），它就好像是在葉子上開花結(jié)果。其實不然，葉下珠羽毛狀的“葉子”其實是一個個小枝條，每一個小葉的部位會開花結(jié)果，讓我們誤以為是“葉上開花”了。所以能不能長芽開花，這才是區(qū)別葉片和莖的關(guān)鍵點。單憑長相，其實是很難下定論的。

芹菜大家都很熟悉了，這里貼一張葉下珠。圖片：Raffi Kojian / wikimedia

其實棕櫚科植物里面有的是讓人驚異的葉子，比如說砂糖椰子的葉子就是世界上最長的葉子，一片成熟的砂糖椰子葉片的長度可以超過6米，那可是兩層樓房的高度。附帶說一下砂糖椰子的名字不是因為它們的果子里填滿了砂糖。不過它們確實能提供砂糖，把那些將要開放的花序砍下來，在斷口處就會涌出大量的甜蜜汁液，把這些汁液收集起來，就能制成砂糖。

砂糖椰子切開的果實。圖片：W.A. Djatmiko / wikimedia

說回蒲葵，它的葉片的終極用途還是做扇子。把葉片從蒲葵樹上收來晾曬干燥，然后剪掉邊緣分叉的葉片，經(jīng)過清洗壓制，再按需要剪成形狀，把定形的竹條縫在葉片的邊緣就是一把蒲扇了。到今天，廣東的新會仍然在生產(chǎn)傳統(tǒng)的蒲扇，這里也是“蒲扇之鄉(xiāng)”。

精美的新會蒲扇。圖片：fujianpukui.com

各式各樣的扇子

中國最早的扇子并不是為了扇風的，那些出現(xiàn)在帝王背后的扇子，其實是一個彰顯身份的象征，最多也就是遮遮太陽。東漢時諸葛亮手里拿的那種羽毛扇，算是最早扇風的扇子了，當然更重要的是成為了諸葛亮智慧的象征。與此同時也出現(xiàn)了用竹木做骨架、絹綢做扇面的團扇。

羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。圖片：《三國演義》

晚清漆柄絹面書畫團扇，現(xiàn)藏于中國扇博物館。圖片：貓貓的日記本 / wikimedia

在中國的文化傳說中，還有一個著名的扇子就是芭蕉扇。其實，這種扇子跟我們吃的芭蕉并沒有真正的聯(lián)系。芭蕉的大葉子在干燥之后并不是很結(jié)實，而實際上所謂的芭蕉扇也是蒲葵做成的扇子。

在不產(chǎn)出蒲葵的北方地區(qū)，也有大扇子。這些扇子的扇面是用香蒲或者水燭（Typha angustifolia）的葉子編制而成的，如同編席子那樣，在能工巧匠手中寬薄的劍形葉子就變成了扇子。我的很多童年記憶都留在這種扇子上，那時經(jīng)常會去扯扇面上露出的纖維，導致整個扇子散掉，為此沒少受祖母的數(shù)落。

用過香蒲扇的童鞋請舉手。圖片：1688.com

不要覬覦棕櫚們的果實

棕櫚科植物都有美麗的身姿，不管是椰子，還是蒲葵，亦或是種在花盆里的散尾葵和袖珍椰子，都在通過秀美的枝葉來爭取自己在人類世界中的生存空間。但是作為一種動物，本能的欲望還是在驅(qū)使我們做出吃和不吃的決定。

棕櫚科家族中能提供食物的種類并不少，除了我們熟悉的椰子，還有特殊時期救命的伊拉克蜜棗（椰棗）、新近火熱的蛇皮果、龍宮果以及燉湯用的海底椰（糖棕）都是棕櫚科植物的果實。

幾種棕櫚科果實。圖片：Zachbe & ProjectManhattan & DXLINH / wikimedia；sohu.com

棕櫚們圓溜溜、肉乎乎的果實在成熟時還會變得又紅又紫，煞是誘人。但是要小心了，絕大多數(shù)棕櫚科植物的果實都不好惹，除了苦澀的物質(zhì)，還常有刺人嘴巴的草酸鈣針晶，不要輕易嘗試。

至于蒲葵的果子，有說法是這種果子具有抗癌的活性。注意，這些實驗是在體外殺死癌細胞，跟抗癌藥物還是有很大的區(qū)別的。

蒲葵果實。圖片：Forest & Kim Starr / wikimedia

總的來說，蒲葵的果子沒啥食用價值，還是放過它們，好好地搖蒲扇吧。

來源:果殼網(wǎng)

作者：史軍

轉(zhuǎn)載：玫瑰留香

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