古羅馬時(shí)期的狄安娜女神雕像。圖片：Eric Gaba / Wikimedia Commons

香石竹顧名思義，它的花朵有輕微的香氣。這個(gè)名字大部分人都比較陌生，若是說(shuō)到它的別名“康乃馨”，不少人都會(huì)發(fā)出“我認(rèn)識(shí)”的聲音。

圣母的眼淚？并不是

“康乃馨”音譯自法語(yǔ)名“carnation”，關(guān)于這個(gè)名字的來(lái)源，有兩個(gè)比較流行的說(shuō)法：一說(shuō)是源自“加冕”（coronation），這個(gè)詞的詞根是希臘語(yǔ)中的“花環(huán)”（corone），因?yàn)楣畔ＥD的加冕儀式，要用到香石竹裝飾的花環(huán)。另一說(shuō)是取自拉丁語(yǔ)“caro”（肉）。在十五、十六世紀(jì)，法國(guó)畫(huà)家用“carnation”一詞來(lái)表示肉色；人們開(kāi)始大規(guī)模培育香石竹是從十六世紀(jì)開(kāi)始，而早先香石竹的花色是肉色，人們就直接稱之為“肉色花”（carnation）了。

匈牙利畫(huà)家沃什陶格（György Vastagh）的作品，拿著康乃馨的少女。圖片：Virág Judit Galéria / Wikimedia Commons

香石竹成為“母親之花”，則是源于一位女教師安娜·賈維斯（Anna Jarvis）的提議。安娜女士的母親在1906年故去，她在母親的周年忌日，佩戴白色香石竹來(lái)緬懷母親。她寫(xiě)信給各方人士表示，應(yīng)該有一個(gè)紀(jì)念母親的節(jié)日。在她的呼吁下，美國(guó)國(guó)會(huì)在1909年5月9日正式認(rèn)定，每年的五月第二個(gè)星期日是“母親節(jié)”。而民眾則在安娜女士的呼吁下，用白色的香石竹作為紀(jì)念母親的花卉。

民間還有一個(gè)宗教故事：圣母瑪利亞在目睹耶穌受難時(shí)，為耶穌的悲慘境遇落淚，淚水滴落的地方開(kāi)出了粉色的香石竹，從此粉色香石竹就成了代表母親慈愛(ài)的花朵。但這個(gè)故事的書(shū)面記錄都在二十世紀(jì)六十年代以后，它很可能是產(chǎn)生在人們接受香石竹作為“母親花”之后。也就是說(shuō)，“母親花”和圣母的關(guān)系，就像乾隆和名小吃一樣，是杜撰出來(lái)的。

1934年美國(guó)發(fā)布的母親節(jié)郵票。圖上的女士是安娜·麥克尼爾·惠斯勒（Anna McNeill Whistler），畫(huà)家詹姆斯·麥克尼爾·惠斯勒（James McNeill Whistler）的母親。圖片：US Post Office / Wikimedia Commons

香石竹作為“母親花”被人們廣泛接受，是由于在1934年，美國(guó)發(fā)行了一張母親節(jié)紀(jì)念郵票，描繪著一位端坐的女士，面對(duì)一個(gè)罐子，里面插滿盛開(kāi)的香石竹，票面上還寫(xiě)著“紀(jì)念美國(guó)的母親們并為她們自豪”。從此以后，香石竹象征母愛(ài)就廣泛為人接受了?，F(xiàn)在，人們已習(xí)慣佩戴紅色香石竹來(lái)向母親表達(dá)愛(ài)意，佩戴白色香石竹來(lái)紀(jì)念已故的母親。

野生的香石竹顏色較為單一，如今栽培的香石竹早已不同于它的祖先。從十六世紀(jì)開(kāi)始，在英國(guó)和法國(guó)，人們就開(kāi)始有意識(shí)地對(duì)香石竹進(jìn)行雜交培育，發(fā)展到今天，香石竹的園藝種大部分已經(jīng)是“混血”，其中至少有四分之一的基因來(lái)自中國(guó)的石竹?，F(xiàn)在香石竹擁有了大量的新花色，白色、粉色、紫色、紅色、黃色都很常見(jiàn)。

各色康乃馨園藝品種。圖片：Kenraiz & Dezidor & Pagemoral & Lmbuga / wikimedia

各種顏色的香石竹。圖片：Biodiversity Heritage Library / Flickr

不同顏色的香石竹，衍生出了不同的涵義：例如淺紅色的香石竹表示敬仰之情，深紅色的表示愛(ài)慕之情，而帶條紋的多色香石竹表示“很抱歉，這份愛(ài)不能分享”。在法國(guó)，紫色香石竹代表對(duì)死者的哀悼，是殯葬所用的花朵，因此平時(shí)很不常見(jiàn)。

愛(ài)爾蘭的作家王爾德（Oscar Wilde）喜好佩戴染成綠色的康乃馨。王爾德信奉唯美主義，相信人工勝過(guò)天然，對(duì)他來(lái)說(shuō)，染色的花比天然的更好。王爾德是同性戀者，綠色香石竹也成為了同性愛(ài)情的象征。

黃花菜的親戚也是“母親花”

中國(guó)也有自己的“母親花”：萱草（Hemerocallis fulva）。萱草是黃花菜（H. citrina）的近親，不過(guò)，萱草含有大量秋水仙堿，吃了會(huì)中毒。千萬(wàn)不要把花壇里的萱草當(dāng)黃花菜摘回去。

在古代，母親的別稱是“萱親”，母親的居室稱“萱堂”，孟郊《游子詩(shī)》有云：“萱草生堂階，游子行天涯；慈母依堂前，不見(jiàn)萱草花。”每朵萱草花只能開(kāi)一天，朝開(kāi)暮落，壽命很短。因此在英文中被稱為“一日百合（Daylily）”。作為鮮切花，萱草花的壽命顯然趕不上香石竹。

萱草。圖片：George Chernilevsky / Wikimedia Commons

在中西方文化的交流中，中國(guó)人也接受了香石竹作為“母親花”。不過(guò)，用哪種花來(lái)代表母親并不重要，送花只是一種形式，表達(dá)對(duì)母親的愛(ài)，還是要靠真誠(chéng)的情感和平日的言行，不是嗎？