今年的清明節(jié)，北京下了一場比較大的雪，總算讓虧欠的冬天有了些許的補償，同時也招來人們對天氣變化的各種吐槽，但公園里的花兒們卻像在嘲諷人們的少見多怪一樣，仍然按部就班地踩著不緊不慢的腳步出現(xiàn)在無限美好的春光里。

今天我們要聊的植物是海棠。

名字中有“海棠”二字的植物有不少，比如：海棠花、西府海棠、垂絲海棠、湖北海棠、木瓜海棠、貼梗海棠、四季海棠、秋海棠、麗格海棠、玻璃海棠、日本海棠、北美海棠、歐洲海棠等等（可能還有更多，如果讀者知道，請在后面的留言中羅列出來），看到這些名字，很多花友不禁心亂如麻。

為了厘清這些名字的復雜關系，我們需要抽絲剝繭，花些筆墨來說說哪些是假海棠，哪些是偽海棠，哪些是真海棠。

    先說說假海棠

在植物界里，有一群植物組成了秋海棠科(Begoniaceae)，在這個大家族里大約有1800多個物種，樣子雖然差別很大，但都是草本植物，而我們后面聊到的偽海棠和真海棠都是木本植物，顯然差別很大，容易區(qū)分。

四季海棠(Begoniasemperflorens 'Bada Bing Pink')

圖片來自：http://www.shadeplants.com.au/

秋海棠科下面有兩個屬，絕大部分物種都在秋海棠屬(Begonia)，只有一個物種例外，那就是來自夏威夷群島的夏海棠(Hillebrandia sandwicensis)，另立一屬。

球根秋海棠(Begoniax tuberhybrida'Non Stop')

圖片來自：https://www.bakker.com/

秋海棠科植物在園藝上應用很多，多作室內(nèi)植物栽培，皮實不嬌氣，極易成活，繁殖也容易，既可觀葉，又可看花，很多植物愛好者都喜歡在家中或者辦公室養(yǎng)上幾盆。

野生的秋海棠屬植物也常見，比如中華秋海棠(B. grandis subsp. sinensis)在我國很多省份都能見到，生長在山谷中陰濕的巖石上或者山坡林下。

前面提到的四季海棠、秋海棠、麗格海棠、玻璃海棠等都是草本的秋海棠科植物，與后面討論的海棠相距甚遠。在生活中，如果見到它們，也容易區(qū)分，不易混淆。只是在名稱上存在微弱聯(lián)系，如果要追究責任的話，那就埋怨當初起名字的那個人吧！因為他或者她顯得有點兒懶惰。

    再說說偽海棠

偽海棠雖然不是真正的海棠，但是和真海棠的關系就開始復雜起來，而且親緣關系也近了很多。

中國古人有“海棠四品”的說法，這里所說的四品指的是西府海棠、垂絲海棠、木瓜海棠和貼梗海棠。雖然都是木本植物，但是這里的木瓜海棠(Chaenomelescathayensis)與貼梗海棠(C.speciosa)卻不是真正的海棠，從植物學的角度來講，它們歸于薔薇科(Rosaceae)木瓜屬，前面提到的日本海棠(C. japonica)，也叫日本木瓜 、倭木瓜或者倭海棠，同為該屬植物。

木瓜海棠(Chaenomelescathayensis)

圖片來自：http://nature.jardin.free.fr/

偽海棠們有幾個共同特點容易與真海棠們區(qū)分開來。首先，偽海棠們開出的花沒有花柄，或者花柄極短，因此，可以看到花朵都緊緊地生長在枝條上，緊湊急促，而真正的海棠有很長的花柄，灑脫飄逸；到果實階段，偽海棠們會結(jié)出一個個大大的、緊緊貼在枝條上的、木質(zhì)化程度很高的、硬硬的、成熟時香氣撲鼻的果實，而真海棠們結(jié)出來的是小小的、肉肉的、像小蘋果一樣的果實。

貼梗海棠(Chaenomelesspeciosa)

圖片來自：http://www.flowerspictures.org/

木瓜屬植物分布在東亞，種類不多，大約5種左右。但是，天生是植物分類學家天敵的園藝學家們總是能夠創(chuàng)新不斷，利用這幾個有限的物種培育了很多栽培品種，主要用于觀賞和生產(chǎn)果品。果實雖然生食比較痛苦，但用來烹飪，卻是很多私房菜的秘訣配方。

貼梗海棠(Chaenomelesspeciosa)的果實

圖片來自：http://www.burncoose.co.uk/

最后說說真海棠

如今人們常說的海棠是指薔薇科蘋果屬(Malus)中果實直徑較小的一類植物，如果換句更加簡單粗暴的說法那就是：除去栽培種蘋果(Malus domestica)以外的，該屬的其他野生種及其演化出來的栽培變種都可以統(tǒng)稱為海棠，對應英文中的Crabapple一詞。

在本文開始提到的名字，如：海棠花(M.spectabilis)、垂絲海棠(M.halliana)、西府海棠(M. micromalus)、湖北海棠(M.hupehensis)等，都屬于真正的海棠，另外還有楸子(M. prunifolia)、山荊子(M.baccata)等，雖然名字里沒有“海棠”二字，但也是真海棠。大約在十八世紀，這些在我國已經(jīng)普遍栽培的真海棠們被來華的植物獵人帶到了歐洲和美洲，與當?shù)氐恼婧Ｌ膫冞M行了各種各樣的、反反復復的雜交，其“道德淪喪”、“衣冠不整”、“意亂情迷”的程度一點兒都不亞于柑橘家族。

西府海棠(Malus micromalus)

攝影：王康

雖然這些混亂情史讓普通人不忍直視，但卻讓園藝學家們興奮不已，頗有快感，經(jīng)過不斷選育、馴化，篩選出了一系列表現(xiàn)穩(wěn)定、顏值爆表的現(xiàn)代海棠品種，這些真海棠們大多具有花色艷麗、花量豐富、葉色美觀、果色豐富、果量繁多、株型優(yōu)美等特點，西方人在園林中應用它們已經(jīng)有幾十年的歷史了。改革開放以后，逐漸被引種到中國，于是就有人根據(jù)來源的不同，給這些海棠進行了簡單粗暴的分類，叫出了北美海棠、歐洲海棠等名字，這讓我們的海棠專家們格外抓狂，因為他們或者她們知道，這些顏值擔當們的體內(nèi)都或多或少地含有中國真海棠的血脈，按照地域?qū)@些園藝品種進行分類或命名，既不科學，也嚴重傷害民族自豪感。

垂絲海棠(Malus halliana‘Parkmanii’)

圖片來自：http://leafland.co.nz/

雖然站在科普工作的角度，我會義無反顧地站在抓狂的海棠專家這邊，但是我也特別想告訴勤奮的園藝學家們，公眾對于一個事物的認識與命名，首先是要遵循語言學規(guī)律，那就是先入為主、簡單易懂、朗朗上口，有時候還需要點滴的浪漫，比如：公眾去花店總喜歡買玫瑰，盡管買到的都是現(xiàn)代月季；很多花友的園子里分明種了幾棵繡線菊，卻非要說擁有了噴雪花；嘴里吃的是順義果園里采摘的歐洲甜櫻桃，卻喜歡說吃的是美國進口的車厘子，這樣的情況比比皆是，舉不勝舉。如果想改變已經(jīng)約定俗成的叫法和分類，園藝學家的聲音猶如螳臂擋車，意義不大，或者毫無意義。如果真的想扭轉(zhuǎn)這樣的被動局面，唯有把自己培育的、具有自主知識產(chǎn)權的海棠品種推向更加廣闊的國外苗木市場，并放下科學家的呆板，取上一個好聽的名字，可能才是正解。

‘草原之火’海棠(Malus 'Prairifire')

圖片來自：http://www.thetreefarm.com/

真海棠與偽海棠雖然都被歸類在薔薇科，但是有著顯著的差異，那就是花朵有明顯細長的花柄，這個特點倒是與李、櫻等植物的外貌很是接近，但是仔細觀察花朵，數(shù)一數(shù)雌蕊的個數(shù)，則不難辨認。

講了那么多，要趕緊結(jié)尾了，最后我們簡單地小結(jié)一下：

假海棠多指秋海棠科植物，草本，植物愛好者們經(jīng)常把它們栽培在花盆里，放在室內(nèi)把玩和觀賞；

偽海棠是薔薇科木瓜屬的植物，它們?nèi)鄙偌氶L的花柄，花朵和果實都緊緊地貼在枝條上，在花園中常常是低矮的花灌木，有時還會用在盆景中；

真海棠是薔薇科蘋果屬的植物，花朵具有細長的花柄，在花園中是比較大的灌木或者小喬木，絕對是春季的顏值擔當，果實常常留存在枝條上，是秋冬季鳥類的美食。

西府海棠(Malus micromalus)

攝影：王康

海棠的花期不長，如果遇到風雨天氣，更會凋零散落一地，在北京，還要扣除沙塵與霧霾的天數(shù)，剩下的好天氣就不多了，所以，如果遇上一個好天氣，千萬不要猶豫，趕緊走出家門，到小區(qū)里、公園里、街道上，在湛藍天空的掩映下，欣賞一樹樹的或白、或粉、或紅，一片春心付海棠。