龐大的身軀和長(zhǎng)久的生命，是每一株巨樹(shù)留給我們的最為直觀(guān)的印象。盡管大樹(shù)們自己沒(méi)有記憶，但這并不妨礙人們將它們視為悠久歷史的標(biāo)記。

之前我們領(lǐng)略過(guò)美洲西海岸那壯美的<北美紅杉>，那是北美廣闊而豐饒的叢林記憶；今天的主角，則是位于地球另一端，承載著數(shù)千年悠久文明和億萬(wàn)人精神寄托的植物，它就是——菩提樹(shù)（Ficus religiosa）。

辰山植物園溫室中的菩提樹(shù)。圖片：飛雪

菩提本非樹(shù)

在講述菩提樹(shù)之前，先來(lái)解“菩提”之名。說(shuō)到“菩提”之名，最為人所熟知的，莫過(guò)于唐朝時(shí)佛教禪宗六祖惠能大師的偈[jì]語(yǔ)：“菩提本無(wú)樹(shù)，明鏡亦非臺(tái)。本來(lái)無(wú)一物，何處惹塵埃”。

其實(shí)，惠能大師的話(huà)沒(méi)有錯(cuò)，菩提本就不是樹(shù)木之名。“菩提”為梵語(yǔ)????（Bodhi）的音譯，本義為“覺(jué)悟、智慧”，被認(rèn)為是世間所能達(dá)到的最高覺(jué)悟和最高境界。如果翻開(kāi)佛教經(jīng)典，其實(shí)并不常見(jiàn)到“菩提樹(shù)”之名，更多見(jiàn)的是它的另一名字：“畢缽羅”。畢缽羅是梵語(yǔ)????（Peepal）的音譯，即菩提樹(shù)在印度的本名，因此在英語(yǔ)中，菩提樹(shù)多被喚作peepal tree。

菩提樹(shù)最引人注目的是它的葉片。圖片：Pixabay

讓菩提樹(shù)聞名于世的，還是這則著名的佛教故事。相傳古印度迦毗[pí]羅衛(wèi)國(guó)王子喬達(dá)摩•悉達(dá)多，在經(jīng)過(guò)六年苦行、見(jiàn)遍世間疾苦之后，來(lái)到位于今天印度東北部的一個(gè)小村莊，此時(shí)的他饑腸轆轆，幸而得到一名牧羊女的乳粥救濟(jì)，才得以來(lái)到一棵大樹(shù)下繼續(xù)修行。就在這棵大樹(shù)下，經(jīng)過(guò)七天七夜的冥想，戰(zhàn)勝眾多邪惡和誘惑之后，他終于得以大徹大悟，達(dá)到“菩提”之境界，從而成佛。

晝夜在大樹(shù)下冥想的佛陀。圖片：古印度或尼泊爾的佚名藝術(shù)家 / wiki commons

于是，這個(gè)小村莊，成為了今天四大佛教圣地之一的菩提伽耶（Bodh Gaya）；而這棵大樹(shù)，也被譽(yù)為佛教圣樹(shù)，以“菩提”之名相稱(chēng)，甚至連它的學(xué)名種加詞religiosa，都來(lái)源于“信仰”一詞。

菩提伽耶的菩提樹(shù)，據(jù)說(shuō)佛祖即在此悟道成佛。圖片：seestjohn.com

獨(dú)具特色的菩提樹(shù)

至于佛祖為何選擇在菩提樹(shù)下悟道成佛，其實(shí)包含兩方面的原因。事實(shí)上，遠(yuǎn)在佛教誕生之前，菩提樹(shù)已經(jīng)是更為古老的印度教所崇拜的對(duì)象。在印度教中，菩提樹(shù)本身就擁有抵御邪惡和給人祝福的象征，因此佛祖選擇菩提樹(shù)，正是印度教對(duì)佛教產(chǎn)生影響的體現(xiàn)。另一方面，菩提樹(shù)的確是印度乃至東南亞地區(qū)獨(dú)具特色的植物。

如果看過(guò)一眼菩提樹(shù)，一定會(huì)對(duì)它記憶尤深。菩提樹(shù)的莖干呈黃白色，粗壯而高大，高度動(dòng)輒可達(dá)近十米，并且樹(shù)冠開(kāi)展如同華蓋一般，在東南亞強(qiáng)烈的陽(yáng)光和突來(lái)的驟雨中，菩提樹(shù)的確是人們理想的遮陽(yáng)避雨之地。

今天，信徒們?nèi)詴?huì)在菩提樹(shù)上纏繞線(xiàn)繩以祈福。圖片：Dinodia Photos / jammulinksnews.com

菩提樹(shù)最具特點(diǎn)的是它的葉片。菩提樹(shù)的葉片薄而堅(jiān)韌，摸上去好似經(jīng)過(guò)鞣]róu[制的薄羊皮一般。心形的葉片寬闊而平整，葉脈如魚(yú)骨一般支撐著葉片，并不斷分叉，最終成為葉上纖細(xì)的小支。逆光看去，繁復(fù)但又不失秩序感的葉脈，如金色的脈絡(luò)布滿(mǎn)綠色的葉片，仿佛精美的織物。

精致的菩提樹(shù)葉。圖片：飛雪

每片菩提樹(shù)葉的葉尖，都延伸成長(zhǎng)長(zhǎng)的尾狀，給人以飄逸之感。這并不是裝飾，而有著實(shí)際的用途。印度次大陸東側(cè)以至中南半島，在季風(fēng)的影響下雨季降水充沛，雨水帶來(lái)的高濕度使得真菌等病原十分活躍。葉面上的積水，會(huì)大大增加植物感染病原的幾率；雨水形成的透鏡，也會(huì)聚焦陽(yáng)光而灼傷葉面。

因此，不少植物的葉片尖端有著長(zhǎng)而尖的末端，名為“滴水尖”。它的作用就是在下雨時(shí)，利用水的表面張力讓水珠易于匯聚到葉片邊緣尖端的特性，將在葉片表面積存的雨水匯聚到葉尖滴下，更快地排除葉面的水分。菩提樹(shù)的滴水尖，尤以長(zhǎng)而飄逸的特點(diǎn)為人所熟知。

菩提樹(shù)葉，注意尖端的滴水尖。圖片：Marshman / flickr

榕樹(shù)家族

能夠作為佛教、印度教的圣樹(shù)，說(shuō)明了菩提樹(shù)的常見(jiàn)，而這反映的，則是菩提樹(shù)所屬家族的繁盛。其實(shí)，菩提樹(shù)的本質(zhì)是一種榕樹(shù)，是?？崎艑俚闹参?。全世界有約1000種榕樹(shù)，它們大多分布在熱帶、亞熱帶地區(qū)，是這些地區(qū)的重要植物類(lèi)群之一。榕樹(shù)和我們的生活息息相關(guān)，我國(guó)華南地區(qū)的行道樹(shù)中，各種榕樹(shù)就占據(jù)了很大的比例；而同屬的<無(wú)花果>和薜[bì]荔，還是美味的水果和飲品。

榕樹(shù)是熱帶的常見(jiàn)樹(shù)種。圖片：飛雪

作為榕樹(shù)一員的菩提樹(shù)也具有很多榕屬植物的共有特征。最為典型的一個(gè)就是——莖干內(nèi)的白色乳汁。這些白色乳汁，是由位于樹(shù)皮下側(cè)韌皮部中的乳汁管形成和運(yùn)輸?shù)?。菩提?shù)內(nèi)的白色乳汁主要成分是萜[tiē]類(lèi)物質(zhì)，在氧化后分子間能交聯(lián)在一起，形成類(lèi)似橡膠的結(jié)構(gòu)，起到封閉傷口的作用。

類(lèi)似這樣的白色乳汁。圖為?？频纳３?。圖片：discoverlife.org

另一個(gè)能夠顯露它榕樹(shù)身份的特征，是菩提樹(shù)的果實(shí)。和其他榕屬植物一樣，菩提樹(shù)的果實(shí)也是一個(gè)個(gè)無(wú)花果一樣的隱頭花序結(jié)出的果實(shí)。菩提樹(shù)的果實(shí)生長(zhǎng)在枝頭葉腋內(nèi)，個(gè)頭比較小，直徑在1～3厘米之間，成熟后變成紫紅色，以吸引動(dòng)物尤其是鳥(niǎo)類(lèi)食用。

菩提樹(shù)未成熟的果實(shí)。圖片：Asit K. Ghosh Thaumaturgist / flickr

菩提樹(shù)成熟的果實(shí)。圖片：flowerspicture

盡管菩提樹(shù)是常綠植物，但在旱季仍然有一次比較密集的落葉期。老葉脫落時(shí)，新葉也會(huì)很快長(zhǎng)出。菩提樹(shù)的新葉呈現(xiàn)嬌嫩的紅色，隨著日照而逐漸轉(zhuǎn)綠。這種紅色是花青素累積的結(jié)果，能夠保護(hù)嬌嫩的幼葉不被強(qiáng)烈的陽(yáng)光灼傷。在陽(yáng)光的映襯下，長(zhǎng)出新葉的菩提樹(shù)紅綠夾雜，色彩迷人。

菩提樹(shù)的新葉，因?yàn)榛ㄇ嗨氐姆e累而呈現(xiàn)紅色。圖片：飛雪

菩提樹(shù)，不產(chǎn)菩提子

菩提樹(shù)是典型的熱帶樹(shù)種，在我國(guó)華南以北的大部分地區(qū)都不能種植。但是作為佛教圣樹(shù)，寺廟建設(shè)中必須要有“菩提樹(shù)”來(lái)彰顯佛法威儀。怎么辦呢？應(yīng)了“菩提本非樹(shù)”的說(shuō)法，很多時(shí)候，我國(guó)中部、北部修建的寺廟都用當(dāng)?shù)氐谋就翗?shù)種來(lái)替代“菩提樹(shù)”，只要樹(shù)形同樣挺拔高大即可。因此，諸如無(wú)患子（Sapindus mukorossi）、銀杏（Ginkgo biloba）、蒙椴（Tilia mongolica）、七葉樹(shù)（Aesculus chinensis）等，也被以“菩提樹(shù)”相稱(chēng)，并在各地寺廟內(nèi)種植。

在種不了菩提樹(shù)的北方寺廟中，銀杏也被稱(chēng)為“菩提樹(shù)”。圖片：飛雪

近年來(lái)，隨著人們生活水平和文化需求的提高，文玩市場(chǎng)逐漸繁榮，其中有一類(lèi)稱(chēng)為“菩提子”的手串越來(lái)越受人歡迎。菩提子和菩提樹(shù)有什么關(guān)系呢？其實(shí)，它們只是共用了“菩提”之名而已。

不同菩提子串制成的“十八子菩提”。圖片：飛雪

前面說(shuō)到，菩提樹(shù)的果實(shí)猶如無(wú)花果一般，是隱頭花序發(fā)育而來(lái)的聚花果，質(zhì)地多汁而質(zhì)軟，里面包含的真正的果實(shí)和種子極為細(xì)小，是絕無(wú)可能做成手串玩賞的。能夠盤(pán)玩的菩提子，則是來(lái)源于其他植物的種子。從歷史上來(lái)看，最經(jīng)典的菩提子，其實(shí)是用薏苡（就是我們所說(shuō)薏米），或者無(wú)患子的種子制成的。目前文玩市場(chǎng)上的各種菩提子，則來(lái)源于棕櫚科、豆科等植物。

如果你對(duì)菩提子感興趣，可以到辰山植物園參觀(guān)菩提子專(zhuān)題展覽。圖片：飛雪

不過(guò)，這也并不意味著菩提樹(shù)不能制作成為工藝品，別忘了它堅(jiān)韌的樹(shù)葉。將菩提樹(shù)的樹(shù)葉浸泡、洗刷，僅留下細(xì)密的葉脈，就是很好的制作裝飾品的材料；菩提樹(shù)葉壓干后，還可進(jìn)行書(shū)寫(xiě)和雕刻。在東南亞旅游的朋友們，可以留意觀(guān)察，能夠隨處看到這些利用菩提樹(shù)制作的紀(jì)念品。

菩提樹(shù)葉工藝品。圖片：W. P. Armstrong

來(lái)源:果殼網(wǎng)自然控

作者： fengfeixue

轉(zhuǎn)載：玫瑰留香

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