蒺藜（Tribulus terrestris L.）是蒺藜科蒺藜屬草本植物。莖的基部分枝，平臥地上，全株密生絲狀柔毛；葉對生，偶數(shù)羽狀復葉，下面長滿白色伏毛；花單生葉腋，兩性；果實為分裂果，由4~5個不開裂、帶刺的心皮組成?；ㄆ?~8月，果期6~9月。名始出《毛詩傳》，蒺藜的刺觸傷人，疾而且利，故名蒺藜。 ^[8]

蒺藜全球熱帶、亞熱帶和溫帶干旱地區(qū)均有分布，中國各地均有分布。 ^[8]蒺藜喜歡溫暖濕潤氣候，耐干旱，怕澇，以陽光充足，疏松肥沃、排水良好的沙質(zhì)土壤為宜。一般用種子繁殖。 ^[9]

蒺藜有著降壓、抗心肌缺血，延緩衰老，增強性功能等諸多功效?！侗静菥V目》曾有記載“古方補腎治風，皆用刺蒺藜，后世補腎多用沙苑蒺藜，或以熬膏和藥，恐其功亦不甚相遠也”。 ^[9]“江離棄于窮巷兮，蒺藜蔓乎東廂”，《楚辭》中把蒺藜稱為“惡木”，用以比喻小人。蒺藜果實的形象，也是傳說中的江湖暗器“蒺藜子”的來源。