尖吻蝮（學(xué)名：Deinagkistrodon）是蛇亞目蝰蛇科蝮亞科下的一個(gè)有毒單型蛇，屬下尖吻蝮的幼蛇只有尖吻蝮（D.acutus）一個(gè)品種。尖吻蝮又稱百步蛇、五步蛇、七步蛇、蘄蛇、山谷虌、百花蛇、中華蝮等，是亞洲地區(qū)內(nèi)相當(dāng)著名的蛇種，尤其在臺(tái)灣及華南一帶更是自古已備受重視的蛇類。目前未有任何亞種被確認(rèn)。

物種學(xué)史

在第三紀(jì)早期的始新世屬干燥、亞熱帶的中國東南部為尖吻蝮的起源地。古地理的研究表明，從早第三紀(jì)到晚第三紀(jì)，中國東南、南部、西南部，地勢平坦，起伏不大，為干燥的亞熱帶氣候，適宜于尖吻蝮的生活，尖吻蝮在始新世起源后，由于受高緯度氣候的限制，它只能在低緯度地區(qū)擴(kuò)散。到漸新世，由于印度板塊與中國大陸的碰撞，引起了青藏高原的隆升，隨后的某一時(shí)期，當(dāng)尖吻蝮擴(kuò)散至此時(shí)，隆升的高原阻止了它進(jìn)一步向西擴(kuò)散，形成了尖吻蝮在大陸現(xiàn)今的分布格局。至于該種在臺(tái)灣的分布可作如下解釋，地質(zhì)資料顯示，臺(tái)灣在晚第三紀(jì)時(shí)才聳立成島嶼，在島嶼與大陸第一次分離時(shí)尖吻蝮可能還未進(jìn)入該島。第四紀(jì)，自然界經(jīng)歷了多次海退和海侵、冰期和間冰期、地殼上升和下降等的交替變化的影響，臺(tái)灣島嶼與大陸亦出現(xiàn)了數(shù)次的分離和聯(lián)接，尚未徹底隔離，而尖吻蝮在其中的某一時(shí)期進(jìn)入該島直到晚更新世（約39000年前），世界上發(fā)生了最大的一次海侵--里斯一武木間冰期的海侵和隨后臺(tái)灣海峽的斷裂，臺(tái)灣遂與大陸徹底隔離，但生活于該島上的尖吻蝮亦開始與大陸種類隔離，但在如此短的時(shí)間里是不可能形成獨(dú)立的種的。

尖吻蝮最早的名稱為"巴"，夏商時(shí)期，"巴"從動(dòng)物名逐漸演變?yōu)榈孛ㄓ屑馕球蟮牡赜颍?、族名（在巴域生活的族群）、國名（巴人?chuàng)建的國家）。古文字學(xué)證明，巴之本義與"蟲、蝮"相通。

形態(tài)特征

尖吻蝮全長120-150厘米，大者可達(dá)200厘米以上。頭大呈三角形，與頸部可明顯區(qū)分，有長管牙。吻端由鼻間鱗與吻鱗尖出形成一上翹的突起；鼻孔與眼之聞?dòng)幸粰E圓形頰窩，它是熱測位器。背鱗具強(qiáng)棱21（23）-21（23）17（19）行。腹鱗157-171。尾下鱗52-60，前段約20枚定為單行或雜以個(gè)別成對(duì)的，尾后段為雙行，末端鱗片角質(zhì)化程度較高，形成一尖出硬物，稱"佛指甲"。

生活時(shí)背面棕黑色，頭側(cè)土黃色，二色截然分明，體背棕褐色或稍帶綠色，其上具灰白色大方形斑塊17-19個(gè)，尾部3-5個(gè)，此斑由左右兩側(cè)大三角斑在背正中合攏形成，偶爾也有交錯(cuò)擺列的，斑塊邊緣色深，腹面乳白色，咽喉部有排列不規(guī)則的小黑點(diǎn)，腹部中央和兩側(cè)有大黑斑。

生活習(xí)性

尖吻蝮棲息地：尖吻蝮主要棲息在海拔400-700米的常綠和落葉混交林中，夏季喜歡在山塢的水溝一帶活動(dòng)，對(duì)生境條件的要求是陰涼通風(fēng)有樹有水，也在茶園、農(nóng)田、柴堆內(nèi)活動(dòng)，能上樹，也能進(jìn)入人房。冬季多在樹根形成的天然洞或舊鼠洞中越冬。

尖吻蝮活動(dòng)：尖吻蝮年活動(dòng)周期自驚蜇至大雪約為9個(gè)月，影響活動(dòng)的主要因子是溫度、濕度及食物。氣溫20-30℃時(shí)，活動(dòng)最頻繁，氣溫高達(dá)35-38℃時(shí)，多向水邊集中。在夜間用松把照明較為敏感并對(duì)火把有攻擊反應(yīng)，用手電筒照時(shí)幾乎無明顯趨溫傾向。

尖吻蝮食物：剖胃發(fā)現(xiàn)有社鼠、犬足鼠、黃鼬及棘胸蛙。尖吻蝮在山塢的分布，和棘胸蛙的分布、數(shù)量有關(guān)系。剖胃亦見有黃胸鼠，說明尖吻蝮進(jìn)入人房。另見有吞食后排出的鳥羽，經(jīng)鑒定為綠啄木鳥。在蛇池中投飼青蛙及小白鼠，并曾見幼蛇捕捉直翅目昆蟲灶馬為食。

尖吻蝮繁殖：雌蛇尾基部的臭腺分泌物有特殊臭味，能引誘雄蛇。交配前有追偶現(xiàn)象，交配時(shí)相互纏繞。卵多產(chǎn)在天然洞穴中，洞道淺短干燥。在一梯田所見之洞口為10公分，洞道僅有25公分。產(chǎn)卵數(shù)目多少不等，年輕母蛇產(chǎn)卵早但數(shù)量少，年老母蛇產(chǎn)卵遲但數(shù)量多，一般為12-18枚，1982年8月28日曾見一蛇產(chǎn)出42枚卵。卵白色，長圓形，卵殼軟，觸之如紙。卵重16-18克，大小為42-45×25-30毫米。卵產(chǎn)出時(shí)多豎成圓圈狀，粘在一起，通常1-3天產(chǎn)完。約24天孵出幼蛇，出殼時(shí)體長19公分。10天后開始第一次脫皮，49天后第二次脫皮。

尖吻蝮冬眠：冬眠期自大雪至翌年驚蟄約為3個(gè)月，越冬洞穴較深，蛇多時(shí)大小蛇在一起，有時(shí)也和蝮蛇混居在同一洞中。當(dāng)氣溫為8℃時(shí)與蛇體表溫度相等，當(dāng)氣溫高于8℃時(shí)蛇體表溫度始終比氣溫略低1℃，當(dāng)氣溫低于8℃時(shí)蛇體表溫度則較氣溫略高于1℃，蛇體表溫度為11℃以上時(shí)能咬人。人工飼養(yǎng)的幼蛇，當(dāng)氣溫低于17℃時(shí)。盤瞳不動(dòng)，在12℃時(shí)用鑷子觸動(dòng)出現(xiàn)張口咬人狀態(tài)。

棲息環(huán)境

尖吻蝮生活在海拔100-1400米的山區(qū)或丘陵地帶。大多棲息在300-800 米的山谷溪澗附近，偶爾也進(jìn)入山區(qū)村宅，出沒于廚房與臥室之中，與森林息息相關(guān)。炎熱天氣，尖吻蝮進(jìn)入山谷溪流邊的巖石，草叢，樹根下的陰涼處渡夏，冬天在向陽山坡的石縫及土洞中越冬。

分布范圍

尖吻蝮在中國分布范圍大致在東經(jīng)104°以東，北緯25°到31°之間。已知的分布地區(qū)有安徽（南部）、重慶、江西、浙江、福建（北部）、湖南、湖北、廣西（北部）、貴州、廣東（北部）及臺(tái)灣省。在中國分布較廣，其中以武夷山山區(qū)和皖南山區(qū)貯量最多。中國之外只見于越南北部。